在2026年国际足联世界杯亚洲区预选赛第三阶段（18强赛）结束后，伊拉克国家队虽成功闯入最终阶段，但未能更进一步获得世界杯正赛资格。随着最后一轮关键战落败，伊拉克在小组中排名第五，正式无缘2026年美加墨世界杯，其备受期待的“世界杯回归之旅”就此画上句号。
伊拉克被分在B组，同组对手包括日本、澳大利亚、沙特阿拉伯、巴林和印度尼西亚。作为近年来亚洲足坛进步显著的球队，伊拉克一度被视为有望争夺直接平博·pinnacle官方网站出线名额或附加赛资格的“黑马”。然而，球队在整个18强赛中表现起伏不定：主场对阵强敌时展现出顽强斗志，曾逼平日本、小胜巴林；但客场作战能力明显不足，先后负于澳大利亚和沙特，且在对阵印尼的关键战中意外丢分。
尤其在倒数第二轮主场对阵印尼的比赛中，伊拉克在领先情况下被对手逆转，这场失利成为出局的转折点。末轮即便以2比1战胜已提前出局的巴林，也因积分劣势无法改变命运。
本届预选赛，伊拉克仍依赖一批经验丰富的老将，如队长艾哈迈德·易卜拉欣和中场核心穆罕默德·卡西姆。尽管他们在关键时刻能稳定军心，但整体年龄结构偏大导致球队在高强度对抗和连续作战中体能不支，尤其在比赛后半段防守漏洞频现。主教练赫苏斯·卡塞雷斯虽尝试启用年轻球员，但在关键位置上仍难舍旧将，战术调整空间受限。
此外，伊拉克在进攻端缺乏高效终结者，全队18强赛场均进球不足1球，面对密集防守时常陷入阵地战僵局。定位球攻防也未达预期，多次错失得分良机。
此次无缘世界杯对伊拉克足球打击不小。自1986年后，该国再未晋级世界杯决赛圈，本次被视为最有希望的一次机会却功亏一篑。球迷失望情绪蔓延，国内舆论呼吁足协进行系统性改革，尤其在青训体系、联赛职业化和教练培养方面加大投入。
与此同时，伊拉克仍有机会通过后续赛事积累经验。球队已获得2027年沙特亚洲杯参赛资格，这将成为新老交替和战术重建的重要平台。若能在未来两年完成阵容更新并提升稳定性，或许能在2030年世界杯预选赛中卷土重来。
